Índice Bovespa (Ibovespa) é o mais importante indicador do desempenho médio das cotações das ações negociadas na B3 - Brasil, Bolsa, Balcão. É formado pelas ações com maior volume negociado nos últimos meses. O valor atual representa a quantia, em moeda corrente, de uma carteira teórica de ações, constituída em 2 de janeiro de 1968, a partir de uma aplicação hipotética. Atribuiu-se o valor-base de 100 a um lote-padrão cujo carteira se avoluma sem receber mais nenhum aporte, com o acréscimo exclusivo de proventos gerados pelas ações que compõem o lote-padrão tais como o reinvestimento de dividendos, dos valores recebidos a título de juros sobre capital próprio, o exercício de direitos e recebimento de bonificações, tratando-se de um índice de retorno total.

Na B3, os investidores podem negociar ações de aproximadamente 500 empresas diferentes. Para se ter um indicador que represente de forma fiel e eficiente o comportamento do mercado, foi criado o Ibovespa. Trata-se da formação de uma carteira de investimentos teórica que, ao final de 2021, era composta de 91 ações de 84 empresas, retratando a movimentação dos principais papéis negociados na B3, representando não só o comportamento médio dos preços mas também o perfil das negociações - do mercado à vista - observadas nos pregões.

Estas ações, em conjunto, representam 80% dos negócios e do volume financeiro transacionado no período anterior à formação da carteira. Como critérios adicionais, exige-se que a ação apresente, no mínimo, 95% de presença nos pregões do período, limitando o peso de um papel a 20% do índice e proibindo a entrada das chamadas penny stocks, aquelas negociadas a valores muito baixos (no caso brasileiro, abaixo de R$ 1,00 por ação). O critério no cálculo do Ibovespa é o Índice de Negociabilidade do papel, definido com o peso de um terço para o número total de negócios realizados e dois terços para os volume transacionado - excluídos os negócios diretos. Para que sua representatividade se mantenha ao longo do tempo, a composição da carteira teórica é reavaliada a cada quatro meses.

O índice é calculado em tempo real, considerando instantaneamente os preços de todos os negócios efetuados no mercado à vista com ações componentes de sua carteira (lote padrão) e é divulgado pela B3, podendo ser acompanhado on line.